Europeo Under 21 - Azzurrini in campo questa sera a Ljubiana, contro un lanciatissimo Portogallo in diretta su Rai1 alle 21 per i quarti di finale ad eliminazione diretta degli Europei under 21.
"L'Italia si presenta all'appuntamento con la certezza di voler arrivare fino in fondo e la sicurezza di poter contare su un gruppo con forti valori, dimostrati sul campo in questo biennio ricco di ostacoli, ma anche di tante soddisfazioni.
Paolo Nicolato segue e allena molti di questi ragazzi da cinque anni, da quando li prese nella ''sua'' Under 19, la squadra che nel 2018 vinse l'argento in Finlandia.
Europeo Under 21 - Il tecnico azzurro Nicolato è carico e sereno per la partita di stasera
"Questo gruppo non ha mai sbagliato una partita. La nostra gara simbolo è quella che abbiamo vinto in Islanda.
Loro non perdevano in casa da 4 anni, noi eravamo in piena emergenza Covid, con quattro esordienti e un risultato obbligato.
I ragazzi giocarono con il cuore, con i nostri valori, oltre a tecnica e strategia".
Le qualità umane sono il punto di forza di questa squadra e in cui Nicolato crede fermamente
"Quando si gioca con squadre così forti - prosegue il tecnico - il rischio è iniziare timidi, col freno a mano tirato, cercando di essere conservativi.
Mi piacerebbe non vedere questo atteggiamento e credo che non lo vedrò.
Poi dipenderà anche da quel che fanno loro, anche nel subire c'è modo e modo, come con la Spagna.
E' vero che probabilmente non partiamo favoriti, a me piace che la squadra sia coraggiosa, vorrei coraggio e sono sicuro che lo avrò.
I ragazzi mi hanno sempre dimostrato di sapersi giocare le partite fino in fondo".
Arrivare secondi o terzi mi è capitato: non sono risultati facili da raggiungere, giochiamo competizioni con 55-56 squadre, arrivare secondi non vuol dire che hai perso.
Sono contro questa cultura che chi vince è bravo e gli altri sono sconfitti.
La medaglia d'argento la bacerei, ma anche quella di bronzo.
Io sono felice di ogni posizione conquistata se l'abbiamo fatto dando il massimo di noi stessi".
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