Il Manhattanhenge: il tramonto del sole tra i grattacieli di New York. VIDEO
È tempo di Manhattanhenge a New York. In questi giorni, nella Grande Mela, sia i newyorkesi che i turisti hanno avuto l'opportunità di ammirare quello che viene comunemente chiamato "Solstizio di Manhattan".
Si tratta di un fenomeno in cui il sole tramonta perfettamente allineato con la griglia stradale est-ovest di Manhattan, creando un'incantevole illuminazione sulle strade in cemento e sui grattacieli di acciaio e vetro. Il Manhattanhenge si verifica annualmente ed è particolarmente visibile lungo le strade della 14a, 23a, 34a, 42a e 57a. Uno dei punti migliori per osservare questo fenomeno è il Tudor City Bridge sulla 42a strada. Il Manhattanhenge si verifica due volte durante l'estate, al momento del tramonto.
L'evento di quest'anno ha potuto essere ammirato appieno il 30 maggio (con un evento parziale il 29 maggio). Si ripeterà il prossimo 12 luglio alle 20:20 ora locale (con un evento parziale il 13 luglio). Ma qual è la correlazione con gli equinozi estivi e invernali? Come sottolineato sul sito dell'American Museum of Natural History, se la griglia di Manhattan fosse allineata perfettamente con la linea geografica nord-sud, i giorni del Manhattanhenge coinciderebbero con gli equinozi.
Tuttavia, la griglia stradale di Manhattan è ruotata di 30 gradi verso est rispetto al nord geografico, quindi i giorni di allineamento (del sole tra i grattacieli) sono spostati nel calendario.
Il termine Manhattanhenge fu coniato dall'astrofisico Neil deGrasse Tyson, che lavora all'American Museum of Natural History. Lo descrisse per la prima volta nel 1997 sulla rivista Natural History.
DeGrasse Tyson ha spiegato che da bambino visitò Stonehenge nella pianura di Salisbury in Inghilterra e studiò altri monumenti di pietra nelle isole britanniche. Questa esperienza lo colpì profondamente, rendendogli evidente il potere emotivo che gli allineamenti terrestri con il sole possono avere su una cultura o una civiltà.
Tonight’s half-sun Manhattanhenge on 42nd Street pic.twitter.com/VYJ7lzX7p1
— Noel Y. Calingasan NYC (@nyclovesnyc) May 30, 2023
Notando l'allineamento tra i grattacieli di New York, DeGrasse Tyson ironizzò dicendo: "È uno spettacolo raro e bellissimo. Si dà il caso che questi due giorni coincidano con il Memorial Day e l'All Star break del baseball. I futuri antropologi potrebbero dedurre che, attraverso il sole, il popolo americano adorava la guerra e il baseball". La definizione di Manhattanhenge richiama il complesso neolitico di Stonehenge nella pianura di Salisbury, nel Regno Unito. Qui le pietre sono disposte in modo tale che il sole si allinei perfettamente con i monoliti all'alba del solstizio d'estate e al tramonto del solstizio d'inverno.
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