Alabama, Kenneth Smith è stato giustiziato con azoto puro

Kenneth Smith, condannato a morte per l'omicidio commesso nel 1988, ucciso con azoto puro nel penitenziario di Holman ad Atmore, in Alabama. La storica procedura, approvata dopo il rifiuto della Corte Suprema degli Usa di accogliere l'ultima petizione dei suoi legali, rappresenta la prima esecuzione di questo tipo sulla terraferma umana.

La sentenza, inizialmente programmata per le 18:00 ora locale e successivamente ritardata. Eseguita con cinque testimoni presenti nella stanza adiacente, tra cui membri della famiglia e amici di Smith. La procedura ha coinvolto l'uso di una maschera attraverso la quale somministrato azoto puro, causando il decesso per soffocamento. L'uomo dichiarato morto alle 20:25 ora locale.

Prima dell'esecuzione, Smith ha pronunciato le sue ultime parole:

"Stasera l'Alabama fa compiere all'umanità un passo indietro. Me ne vado con amore, pace e luce, vi amo. Grazie per avermi sostenuto."

Il governatore dell'Alabama

ha confermato l'esecuzione, sottolineando che dopo tre decenni e vari tentativi di ingannare il sistema, Smith ha risposto per i suoi orrendi crimini.

Kenneth Smith, 58 anni, condannato per aver commesso un omicidio su commissione nel 1988, quando aveva ucciso la moglie di un predicatore insieme a un complice. Il condannato aveva ricevuto un compenso di mille dollari per il delitto. Inizialmente programmata per novembre 2022 tramite iniezione letale, la prima esecuzione aveva fallito a causa della difficoltà nel trovare la vena giusta nel braccio del condannato dopo quattro ore.

Nelle ultime ore prima dell'esecuzione con azoto, Smith aveva ricevuto visite e telefonate dalla moglie, rifiutato alcuni pasti e, nelle ultime ore, aveva accettato una colazione e l'ultimo pasto a base di bistecca, patatine fritte e uova. La sua esecuzione segna un capitolo controverso nella storia della pena di morte negli Stati Uniti.