Encefalite Equina Orientale negli USA: dichiarato lo stato di allerta
Il primo caso umano dal 2015 causa la morte nella contea di Ulster. La governatrice Hochul attiva misure di prevenzione per proteggere la popolazione.
La governatrice di New York, Kathy Hochul, ha dichiarato lo stato di allerta per l'encefalite equina orientale, un'infezione virale rara e grave trasmessa dalle zanzare. L'allarme è scattato dopo la morte di una persona nella contea di Ulster, segnando il primo caso umano della malattia registrato nello stato di New York dal 2015. "Una minaccia imminente per la salute pubblica", ha affermato Hochul, esortando la cittadinanza a seguire le raccomandazioni per ridurre il rischio di contrarre la malattia.
Misure straordinarie di prevenzione
In risposta alla situazione, la governatrice ha attivato diverse agenzie statali e rafforzato la collaborazione tra i funzionari statali e locali per coordinare le azioni di contenimento. Tra le misure preventive, è stato sottolineato l’importanza di ridurre al minimo l'esposizione alle punture di zanzara, poiché non esiste un vaccino disponibile per l’encefalite equina orientale.
L’encefalite equina orientale: una minaccia rara ma grave
L’encefalite equina orientale, spiega il Dipartimento della Salute di New York, è una malattia virale trasmessa da zanzare infette che può colpire sia gli esseri umani che i cavalli. Anche se il contagio può avvenire a qualsiasi età, le persone con più di 50 anni e i bambini al di sotto dei 15 anni sono considerati a rischio maggiore. Tuttavia, non tutte le persone punte da una zanzara portatrice del virus sviluppano sintomi.
Sintomi e rischi
Nelle forme gravi della malattia, i sintomi si manifestano improvvisamente con mal di testa, febbre alta, brividi e vomito. In alcuni casi, la malattia può progredire fino a causare disorientamento, convulsioni, encefalite (infiammazione del cervello) e coma. Circa un terzo dei pazienti che sviluppano l’encefalite equina orientale non sopravvive alla malattia, e molti di coloro che superano l'infezione riportano danni neurologici permanenti.
La migliore protezione: evitare le punture di zanzara
Poiché al momento non esiste un vaccino per prevenire l'encefalite equina orientale, le autorità sanitarie raccomandano di adottare misure di protezione contro le punture di zanzara, come l’uso di repellenti, l’eliminazione di ristagni d’acqua e l’installazione di zanzariere.