Covid, influenza, raffreddore e gastroenterite: come riconoscere i sintomi

Con l'arrivo dell'autunno e i primi sbalzi termici, i virus stagionali come Covid-19, influenza, raffreddore e gastroenterite diventano sempre più diffusi. 

Riconoscere i sintomi di queste patologie può risultare complesso poiché spesso presentano segni clinici molto simili. 

Tuttavia, distinguere tra le diverse infezioni è fondamentale per adottare le giuste misure di cura e prevenzione. Ecco una guida per capire meglio i sintomi e le cure, basata sui consigli del virologo Fabrizio Pregliasco.

Raffreddore, influenza, Covid e gastroenterite: come distinguerli

Le malattie respiratorie stagionali e gastrointestinali presentano sintomi comuni come febbre, tosse e affaticamento. Nonostante ciò, ci sono alcuni dettagli che possono aiutare a riconoscerli e trattarli in modo adeguato.

Riconoscere i sintomi del raffreddore

Il raffreddore comune, causato principalmente dai rhinovirus, è la più lieve delle infezioni respiratorie. Si manifesta con sintomi come naso chiuso, starnuti, lieve mal di gola e tosse moderata. Non causa generalmente febbre alta o dolori muscolari. Colpisce le alte vie respiratorie e può risultare fastidioso, ma raramente si complica. La cura migliore per il raffreddore include riposo, idratazione e, se necessario, farmaci da banco per alleviare i sintomi.

Influenza: i sintomi chiave

L'influenza è più severa rispetto al raffreddore e si riconosce per l'insorgenza improvvisa di febbre alta, solitamente sopra i 38°C, accompagnata da dolori muscolari o articolari. I sintomi respiratori come tosse, naso che cola e occhi arrossati sono comuni, e la malattia provoca spesso uno stato di spossatezza intensa. L'influenza può colpire soprattutto nei mesi freddi, e la vaccinazione annuale è altamente raccomandata per prevenire le forme più gravi, soprattutto negli anziani e nelle persone fragili.

Sintomi della gastroenterite

La gastroenterite, causata da enterovirus, si manifesta con disturbi gastrointestinali come diarrea, nausea e vomito, spesso accompagnati da febbre lieve e dolori addominali. Sebbene colpisca maggiormente i bambini, anche gli adulti possono esserne affetti. I sintomi tendono a risolversi in pochi giorni, ma è importante mantenere una corretta idratazione per prevenire la disidratazione, soprattutto nei casi di vomito e diarrea prolungati.

Covid-19: un quadro complesso e mutevole

Il Covid-19, nelle sue varianti più recenti, ha reso la diagnosi ancora più complessa, con sintomi che possono variare molto da persona a persona. I segni comuni includono tosse, febbre, congestione nasale, affaticamento e, in alcuni casi, perdita del gusto e dell'olfatto. Le nuove varianti tendono a causare sintomi più lievi rispetto alle prime ondate, ma il virus rimane pericoloso per anziani e persone fragili. In questi casi, il tampone è essenziale per una diagnosi corretta, soprattutto perché esistono trattamenti antivirali specifici, come il Paxlovid, che possono essere somministrati.

Come comportarsi: prevenzione e cura

Di fronte a questa vasta gamma di virus stagionali, è importante seguire alcune regole d'oro per prevenire e trattare le infezioni.

Misure preventive

• Igiene personale: Lavare frequentemente le mani e indossare la mascherina in ambienti affollati sono misure fondamentali per ridurre il rischio di contagio.
• Vaccinazioni: Le persone fragili e gli anziani dovrebbero vaccinarsi sia contro l'influenza che contro il Covid-19. I vaccini restano la migliore difesa per prevenire le forme gravi di queste malattie.

Cura e automedicazione

• Farmaci da banco: Utilizzare farmaci da banco per alleviare i sintomi è utile, ma senza esagerare. Se i sintomi persistono per più di due o tre giorni, è consigliabile consultare un medico.
• Tampone per il Covid-19: Eseguire un tampone è cruciale per confermare l'infezione da Covid-19, soprattutto nei soggetti più a rischio, che possono beneficiare di terapie antivirali specifiche.
• Evitare gli antibiotici: Gli antibiotici non devono essere usati nelle prime fasi delle infezioni virali, poiché sono inefficaci contro i virus. Il loro uso è raccomandato solo su prescrizione medica in caso di infezioni batteriche.

Affrontare la stagione fredda con consapevolezza

Riconoscere i sintomi di raffreddore, influenza, gastroenterite e Covid è il primo passo per una cura tempestiva ed efficace. La prevenzione, tramite buone abitudini igieniche e vaccinazioni, rimane la strategia principale per affrontare la stagione fredda in sicurezza. Adottare misure preventive e agire tempestivamente in caso di sintomi aiuterà a limitare la diffusione di questi virus e a proteggere la salute.